Théoricien d’inspiration marxiste, philosophe politique allemand et penseur du projet démocratique européen, Jürgen Habermas a pris part à nombre de controverses intellectuelles des dernières décennies. Retraçant plus d’un demi-siècle d’histoire européenne, ce documentaire détaillé présente les axes majeurs de sa pensée et les replace dans le fil des événements de la seconde moitié du XXe siècle. Philosophes et personnalités politiques se croisent pour brosser un portrait complet du théoricien allemand, tout en exposant les principes de l’école de Francfort, un courant de pensée qu’il a fondé vers la fin des années 1960 aux côtés de Theodor W. Adorno (dont il est devenu l’assistant dans les années 1950) et de Max Horkheimer.