Ce film présente le point de vue d'un Arabe d'Algérie qui s'insurge contre la colonisation. Il analyse le processus de la prise de conscience, le passage à la révolte, à l'insurrection armée. L'Algérie et les colons sont vus au travers de ce regard et non à la façon dont un Français voyait le pays. Il donne la parole aux Arabes à une époque où cette parole n'était pas entendue: quelquefois elle n'était pas même produite, au moins publiquement. Les témoignages reposent sur des propos réels, la plupart d'entre eux ont été tenus à l'auteur lors de son séjour en Algérie de 1948 à 1956, puis en 1958 et 1959. Les commentaires sont empruntés aux textes des théoriciens arabes de la révolution algérienne. Ce film évacue ainsi complétement le point de vue de ceux qui ne sont pas insurgés; il ne donne pas l'avis des colons. Il est l'expression directe de ce que fut la révolte d'un colonisé: il constitue ainsi le type-même du document historique.