Bora Bora est la destination la plus prisée de Polynésie française, certainement en raison de son lagon, considéré comme le plus beau du monde. Dans ce contexte, l'îlot aurait pu sombrer sous le béton et la pollution, et le récif aurait pu être irrémédiablement impacté. Pourtant, grâce à la volonté d'une poignée d'habitants dont le maire de l'île, Bora Bora est aujourd'hui un modèle de développement durable, avec des technologies de traitement des eaux qui ont 15 ans d'avance sur la France, des programmes de reconstitution des coraux et de protection de la faune, des actions pédagogiques et de réhabilitation des traditions polynésiennes comme le "rahui" et la mise en place d'un réseau de surveillance utilisant les nouvelles technologies. Tout cela fait de l'île un véritable laboratoire à ciel ouvert qui montre la voie à suivre pour l'ensemble des milieux côtiers tropicaux dans le monde.