21 juin 1941. Le jeune lieutenant Kolya Pluzhnikov, après avoir été nommé à un poste permanent, arrive à Brest. Les salles d'attente bondées de la gare et la foule de personnes accrochées aux bagages n'alarment pas le jeune homme aux espoirs joyeux. Kolya se précipite à l'emplacement de son unité — dans la forteresse de Brest... le soldat n'a pas le temps d'être enrôlé dans le personnel militaire, à quatre heures du matin, des salves d'artillerie retentissent — la guerre a commencé. Il n'a pas été enrôlé dans les rangs des militaires de la forteresse de Brest, mais participe tout de même à la première bataille de sa vie, qui durera dix mois.