Dans les années 70, sous l'administration de Richard Nixon, Documerica, un projet photographique à grande échelle, mené par l'Agence américaine de protection de l'environnement, visait à documenter la situation environnementale du pays. Les dizaines de milliers de photos, prises par des centaines de photographes, constituent des archives uniques, montrant un paysage ravagé par la pollution et la dégradation de l'environnement.