Auguste est réputé être un chef de guerre violent, aventurier, avide de pouvoir et dénué de scrupules. Fondateur de l’Empire romain, il a pourtant initié une période de paix et prospérité. Faisant appel à l’analyse de plusieurs historiens, ce documentaire retrace une destinée hors norme : adopté à titre posthume par son grand-oncle Jules César, Octavien, le futur Auguste, accepte un héritage lourd de conséquences. Après avoir fait prospérer son propre empire, il rédige à 76 ans son testament politique, mais sans désigner d’héritier. Comment s’est organisée la succession de ce stratège qui n’avait pas d’enfants ?