Une petite ville de province, Monsieur et Madame Madison, un couple avec un garçonnet espiègle et dissipé ainsi que deux jeunes filles, Laura, réservée et romantique et Marianne délurée et volage. Cette dernière rencontre fortuitement Corliss, un aigrefin qui s'introduit dans la petite famille, se fait passer pour un investisseur et propose au père de réaliser un montage financier contre la promesse d'un poste de secrétaire et trésorier dans cette nouvelle entreprise.