En février 1958, en Antarctique, la première équipe de scientifiques japonais se prépare à quitter leur base. Ils sont relevés par une seconde équipe. Mais à cause de conditions climatiques extrêmes, la banquise recouvrent les eux et menace les bateaux d'encerclement. Le débarquement de la seconde équipe ne peut être réaliser, les navires doivent appareiller et rejoindre des eaux plus chaudes au plus vite. Les 15 chiens de traineau sont abandonnés, livrés à leur sort. Pendant près d'une année, les chiens, retournés à leur vie sauvage, durent survivre par eux-mêmes. Au Japon le professeur Ushioda, de la première équipe est hanté par ses chiens laissés en Antarctique et retourne avec son confrère Ozawa Taicho, à la base japonaise. Ils découvrirons les chiens survivants, tous n'y sont pas parvenus…