Nous sommes en 2163. L'Ikarie XB 1 est la toute première station spatiale envoyée pour 15 ans au plus profond de l'espace afin d'y découvrir de nouvelles formes de vie. Arrivé là où plus personne ne vous entend crier, l'équipage découvre contre toute attente l'épave d'un antique vaisseau terrien, entièrement peuplé de cadavres...