Au début des années 60, la tension entre américains et russes atteint son plus haut niveau. Tandis que les américains poursuivent difficilement la mise au point d'Apollo 3, la Nasa apprend que les russes s'apprêtent à fouler les premiers le sol de la Lune. Les USA décident alors de mettre Apollo 3 en stand-by et de réactiver le projet PILGRIM qui, bien que possédant de grandes faiblesses, est le plus à même de venir coiffer les soviétiques sur le poteau..