Deux camarades de prison, Émile et Louis, tentent de s'évader, mais seul Louis y parvient. Il se lance dans un petit commerce de phonographes et devient, en quelques années, le riche patron d'une grande entreprise. Pendant ce temps, Émile, libéré de prison, reste vagabond, préférant la liberté au travail. Un jour, il est embauché par hasard dans l'usine de Louis. Celui-ci est d'abord gêné par ce témoin de son passé de prisonnier et fait mine de ne pas le reconnaître, mais leur amitié est finalement plus forte que les barrières de classes sociales.