En Hollande. Canisius, riche et influent homme d'affaires, réclame le concours de la police pour une enquête délicate. Jean Claude Marchal, fils du propriétaire d'une énorme entreprise que dirige Canisisus a disparu. Ce dernier demande à Van der Valk de le retrouver, mais en faisant preuve de la plus grande discrétion. Ses investigations conduisent l'inspecteur sur la trace d'un couple mystérieux, au carnaval de Cologne, puis sur les pentes enneigées de Kitzbuhel, en Autriche...