Le 11 septembre 2001, 184 personnes trouvent la mort lorsque le vol American Airlines AA77 s'écrase sur le Pentagone. A côté de l'horreur des attaques perpétrés ce jour-là, cette journée a aussi été marquée par des scènes et actes de bravoure et d'héroïsme. Moins d'une heure après la première attaque du World Trade Center, les officiers du Département de la Défense furent informés qu'un autre vol avait été détourné et se dirigeait vers leur bâtiment. Pour la plupart, il n'était pas question de déserter son poste en évacuant les lieux.