Thymiane, la fille d'un riche pharmacien, note ses faits et gestes sur le journal qui lui a été offert le jour de sa confirmation. C'est avec horreur qu'elle assiste au licenciement d'une jeune gouvernante, seule, sans ressources, avec un enfant à charge. La malheureuse meurt peu après. Profondément écoeurée, Thymiane accepte le rendez-vous que lui fixe Meinert, le préparateur de son père, et se donne à lui entre les fioles et les onguents. Elle ne peut cacher longtemps qu'elle est enceinte. Son journal livre le nom de son séducteur. Meinert refuse toutefois de l'épouser. L'enfant est abandonné, et Thymiane placée dans une sévère maison de correction…