En 1861, le mineur Galen Clark apprend qu'il est atteint de la maladie des mineurs et décide de voyager vers l'ouest pour passer ses derniers mois. Au cours de son voyage, il rencontre le naturaliste John Muir, qui l'encourage à continuer à vivre. Avec l'aide de l'Amérindien Teneiya, Galen construit une cabane et s'installe avec sa fille Kathleen. Lorsque des bûcherons menacent de détruire leur communauté et la forêt, Galen s'associe à Muir et Teneiya pour militer en faveur de la préservation de la région sous la forme du parc Yosemite.