Le récit autobiographique de la vie tourmentée d'un témoin du siècle : Louisa Ighilahriz, militante et haute figure de l'indépendance de l'Algérie. Étudiante, elle s'engage à 20 ans dans le combat indépendantiste, dans les rangs du FLN à la veille de la bataille d'Alger, fin 1956 sous le nom de Lila. Elle participe à la grève des lycéens, puis prend la fuite dans le maquis lorsqu'elle est activement recherchée par la suite. Elle fait partie du réseau français de soutien au FLN des « porteurs de valises » pendant la bataille d'Alger. Grièvement blessée aux côtés de son chef de réseau, Saïd Bakel lors d'une embuscade en 1957, hospitalisée puis incarcérée elle subira de nombreuses tortures dans les prisons françaises. Elle sera sauvée d'une mort certaine par un anonyme, elle cherchera, durant quarante ans, à le retrouver juste pour lui témoigner sa gratitude ... Emblématique de la douloureuse histoire franco-algérienne, le récit de Louisa est poignant et empreint d'humanisme.