8 mai 1945 : huit jours après le suicide d'Adolf Hitler dans son bunker de Berlin, l'Allemagne capitule. L'Europe est un champ de ruines et le monde découvre l'horreur des camps de concentration. Pendant 12 ans, de 1933 à 1945, une nation entière a suivi un homme dans sa folie. Hitler voulait créer un empire, le troisième Reich, qui devait durer mille ans, mais son règne de terreur a causé des millions de morts… Ce documentaire didactique et sobre retrace un épisode crucial de notre histoire pour expliquer de façon simple et claire le contexte de ces années, l'ascension et la chute du nazisme. Des images en couleur exceptionnelles, tournées dans l'intimité des hauts dignitaires nazis, mais aussi des documents bouleversants filmés à l'intérieur du ghetto de Varsovie ou lors de la libération du camp de Buchenwald. De nombreuses images proviennent de fonds d'archives inexploités dont les propriétaires ignoraient l'existence.